大約一萬(wàn)年前，我們的老祖宗發(fā)明了最早的容器─陶制的鼎，那可說(shuō)是非常大的鍋?zhàn)�，無(wú)論是三足或四足的鼎，在當(dāng)時(shí)，只要是能吃的食物如肉類(lèi)為主，通通都丟入鼎內(nèi)，然后在底部生火，讓食物煮熟，成為一大鍋的食物，當(dāng)時(shí)叫做“羹”，這就是最早的火鍋了。
不過(guò)仔細(xì)一想，當(dāng)時(shí)并沒(méi)有所謂的鹽，也沒(méi)有調(diào)味料，更沒(méi)有沾醬，只是把一堆肉煮熟而已，會(huì)好吃嗎？加上鼎太大，不能移動(dòng)，只能固定陳列在一定的地方，不方便隨時(shí)享用。于是，聰明的老祖宗，到西周時(shí)代，不但發(fā)明了銅與鐵，且各種陶器品也改良制作成較為小型的器皿，適合一般人使用。
銅與鐵的產(chǎn)生，不僅形成了器皿的革命，同時(shí)也與近代的鍋?zhàn)臃浅Ｏ嘟�，銅制的鍋?zhàn)优c陶制的砂鍋，到現(xiàn)在還是最實(shí)用、最普遍的火鍋器皿，而大的鼎最后則延伸為權(quán)力的象征了。